플라시보 효과와 노시보 효과 의학자들이 위장병 환자들을 대상으로 실험을 했습니다.

일정기간동안 한 집단의 환자들에게 '새로 개발한 특별약'을 투약하고 다른 집단의

환자들에게는 '기존의 보통약'을 투약했습니다.

일정한 기간이 지난 뒤 환자들의 위장 상태를 검사했습니다.

그 결과는 물론 '새로 개발한 특별약'을 투약한 집단의 위장 상태가 눈에 띄게 좋았습니다.

그 약의 효과가 입증된 것입니다.

그런데 문제는 그 '새로 개발한 특별약'이라는 것이 "영양제"이었으며 '기존의 보통약'이란

 것도 동일한 영양제이었다는 점입니다. 놀랍지 않습니까?

그런데도 불구하고 두 집단이 서로 다른 효과를 낸 것은 약 그 자체가 아니라 환자의 심리적 상태,

즉 나아질 것이란 기대감이었던 것입니다.

이것을 의학계에서는 가짜 약이란 뜻의 플라시보란 단어를 써서 플

라시보 효과(Placebo effect)라 부릅니다. 이와 비슷한 것으로

'노시보 효과(Nocebo effect)'라는 것도 있습니다.

노시보란 '해를 끼친다'는 뜻을 가진 라틴어입니다.

아스피린을 장기 처방 받은 두 그룹에게는 위장관 부작용이 있다고 경고해 주었고

다른 한 그룹에게는 전혀 주의사항을 전하지 않았습니다.

그 결과 세 그룹의 위 내시경 결과는 아무런 차이가 없었으나

 위장관 부작용 주의를 들은 그룹은 듣지 않은 그룹보다 3배 이상 통증과 부작용을 해소했습니다.

플라시보 효과와 노시보 효과는 모두 사람의 마음가짐, 태도, 감정의 상태가 치료에 중요한

 영향을 미치는가를 보여주는 실증적인 근거로 자주 인용됩니다.

사람뿐 아니라 짐승의 경우도 그렇다고 말합니다.

예컨대, 곰의 쓸개는 그 크기가 사람 손바닥의 1/5정도 밖에 안 되지만 곰을 우리에

한 30분 정도 가두어 놓고 약을 올리면 쓸개의 크기가 손바닥만큼 커진다고 합니다.

이러한 연구들은 사람의 마음이 건강에 '상당히 중요한' 영향을 미치는 것이 아니라

'결정적인 영향'을 미친다는 것을 말하고 있습니다. 오늘날 우리가 살고 있는 사회는

우리를 질식하게 만들고 있습니다. 정신을 차리기에는 너무나 빠르게,

혼란스럽게 그리고 불안스럽게 돌아가고 있습니다.

한치 앞도 내다보기 힘든 오늘날이 되었습니다.

예수님은 오늘을 사는 우리들에게 참으로 적절한 말씀을 주셨습니다.

 "내일 일은 내일 염려할 것이요 한날의 괴로움은 그날에 족하니라"

우리가 염려함으로 해결될 수 있 는 것은 아무 것도 없습니다.

다만 평강의 하나님께로부터 오는 새 힘을 받아 소망 중에 믿음으로 살아갈 뿐입니다.